बल्लेबाज ऋषभ पंत ने वॉर्म-अप मैच में की विकेटकीपिंग

 भारतीय टीम के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत इंडियन प्रीमियर लीग के 17वें सीजन से पहले विकेटकीपिंग करते दिखे। दरअसल, पंत कर्नाटक के अलूर में अपनी इंडियन प्रीमियर लीग फ्रेंचाइजी दिल्ली कैपिटल्स द्वारा आयोजित अभ्यास मैच में हिस्सा लेने के बाद भारतीय प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आनें वाले सत्र में वापसी की राह पर हैं।

पंत दिसंबर 2022 में भयंकर कार हादसा गंभीर रूप से चोटिल हुए थे। इसके कारण उन्हें लिगामेंट की सर्जरी करानी पड़ी थी।
वह राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (एनसीए) में रिहैबिलिटेशन (चोट से उबरने की प्रक्रिया) कर रहे हैं और मार्च के अंतिम हफ्ते के इर्द-गिर्द प्रारम्भ होने वाले इंडियन प्रीमियर लीग की आरंभ से पहले मैच फिटनेस हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं।
इस वामहस्त बल्लेबाज ने पिछले वर्ष भी एक प्रदर्शनी मैच में भाग लिया था। ने बेंगलुरु के पास अलूर में ‘इंट्रा-स्क्वाड’ मैच का जिक्र करते हुए कहा, ‘मैच मूल रूप से उनकी शारीरिक फिटनेस के आकलन के लिए था।  वह कुछ समय से नेट सत्र में बल्लेबाजी कर रहे थे और अभ्यास मैच में खेलना इसके अगले चरण की तरह है।’’
इससे पहले इस महीने की आरंभ में दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने बोला था कि पंत इंडियन प्रीमियर लीग के आनें वाले सत्र में वापसी करने को लेकर आश्वस्त हैं।
पंत यदि विकेट के पीछे अपनी की किरदार निभाने में सक्षम नहीं हुए तो वह बल्लेबाज के रूप में खेल सकते हैं या आनें वाले इंडियन प्रीमियर लीग में उनका इस्तेमाल ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ के रूप में हो सकता है। ने मेलबर्न में एक कार्यक्रम में बोला था, ‘‘ऋषभ को पूरा भरोसा है कि वह मैच खेलने के लिए फिट होंगे। वह टीम में किस क्षमता में रहेंगे इसे लेकर हम अभी पूरी तरह से आश्वस्त नहीं है।’’
पोंटिंग ने कहा, ‘‘आपने सोशल-मीडिया पर उनसे जुड़ी चीजें देखी होगी, वह एक्टिव है और अच्छी तरह से चल-दौड़ रहा है। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘ हम बस यही आशा कर सकते है कि वह खेलने के लिए मौजूद रहे। हो सकता है कि वह सभी मैच ना खेले लेकिन यदि वह 14 लीग मैचों में से 10 मैच भी खेलता है तो यह टीम के लिए बोनस की तरह होगा।’’

पोंटिंग ने कहा, ‘‘ मैं गारंटी देता हूं कि यदि मैंने अभी उससे खेलने के बारे में पूछा तो  वह कहेगा, ‘मैं हर मैच खेलने के लिए तैयार हू’, मैं हर मैच में कीपिंग और चौथे क्रम पर बल्लेबाजी के लिए तैयार हूं।’ हम हालांकि अभी इस मुद्दे में और प्रतीक्षा करना चाहेंगे।’’
उन्होंने कहा,‘‘ वह कमाल का खिलाड़ी है। वह साफ रूप से हमारा कप्तान है। हमें पिछले वर्ष उसकी कमी बहुत अधिक खली थी। आप यदि उसके पिछले 12-13 महीने की यात्रा को देखेंगे तो उसने काफी मेहनत की है। क्रिकेट खेलना तो दूर  वह स्वयं को भाग्यशाली समझता है कि वह जीवित बच गया।’’

पंत यदि फिटनेस हासिल करने में सफल रहे तो दिल्ली कैपिटल्स की कप्तानी करेंगे। उनकी गैरमौजूदगी में डेविड वॉर्नर ने पिछले सत्र में टीम का नेतृत्व किया था।
छब्बीस वर्ष के पंत ने हिंदुस्तान के लिए 33 टेस्ट, 30 एकदिवसीय और 66 टी20 अंतर्राष्ट्रीय खेले हैं।