इंग्लैंड के 5 मैचों की टेस्ट सीरीज के अंतिम तीन मुकाबलों के लिए घोषित हुई भारतीय टीम में तेज गेंदबाज आकाश दीप को भी शामिल किया गया है। 27 वर्ष के आकाश दीप घरेलू क्रिकेट में बंगाल की टीम से खेलते हैं और उन्हें पहली बार टीम इण्डिया की टेस्ट स्क्वॉड में स्थान मिली है। इससे पहले आकाश को एशियन गेम्स 2023 और उसके बाद साउथ अफ्रीका के दौरे पर वनडे सीरीज खेलने गई भारतीय टीम में स्थान मिल चुकी है। आकाश ने टेस्ट टीम में शामिल किए जानें के बाद पहली बार अपनी प्रतिक्रिया दी जिसमें उन्हें इस बात की आशा नहीं थी कि टेस्ट टीम में उनका चयन इतनी शीघ्र हो जाएगा।
टीम इण्डिया में चयन होने से दंग हैं आकाश दीप
आकाश दीप ने भारतीय टेस्ट टीम में चयन होने के बाद पहली बार इसपर अपना रिएक्शन देते हुए बोला कि मुझे आशा थी कि यदि मैं अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखता हूं तो मुझे निकट भविष्य में टेस्ट टीम में चुन लिया जाता। लेकिन मुझे इसकी आशा नहीं थी कि तीसरे मैच में ही मुझे नेशनल टीम में स्थान मिल जाएगी। आकाश ने आगे बोला कि बिहार में तब (भारतीय क्रिकेट बोर्ड से निलंबित होने के कारण) क्रिकेट के लिए कोई मुनासिब मंच नहीं था विशेष कर सासाराम में जहां का मैं रहने वाला हूं, वहां क्रिकेट खेलना क्राइम माना जाता था। कितने ही माता-पिता अपने बच्चों से कहते थे कि आकाश से दूर रहो। वह पढ़ाई नहीं करता और उसकी संगत में रहकर बिगड़ जाओगे। मेरे पिताजी मुझे बिहार पुलिस कांस्टेबल या राज्य गवर्नमेंट में चतुर्थ श्रेणी के कर्मचारी की परीक्षा देने के लिए कहते थे। वह उन सरकारी जॉब के आवेदन पत्र भरते थे और मैं परीक्षा देने जाता था और खाली फॉर्म जमा करके वापस आ जाता था।
आकाश को दोस्त की सहायता ने पहुंचाया बंगाल
बंगाल से घरेलू क्रिकेट खेलने वाले आकाश ने अपने बयान में आगे बोला कि मेरे पापा और भैया का 6 महीने में देहांत हो गया था। मेरे पास अब खोने के लिए कुछ नहीं था। यही प्रेरणा थी कि मुझे कुछ करना है क्योंकि परिवार की जिम्मेदारी लेनी थी। एक दोस्त की सहायता से मुझे पश्चिम बंगाल के दुर्गापुर में एक क्लब की तरफ से खेलने का मौका मिला। मैं अपने क्लब की तरफ से लेदर बॉल की क्रिकेट खेलता था। लेकिन प्रारम्भ में उससे कमाई नहीं होती थी, इसलिए मैं महीने के तीन या चार दिन टेनिस बॉल क्रिकेट खेलता था जिससे मुझे रोजाना 6,000 रुपए मिल जाते थे। इस तरह से महीने में मैं 20 हजार रुपये कमा लेता था। बता दें कि आकाश दीप ने वर्ष 2022 में इंडियन प्रीमियर लीग में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर टीम से डेब्यू किया था, जिसमें उन्होंने अब तक आरसीबी के लिए 7 मैच खेले हैं और उसमें उन्होंने 6 विकेट अपने नाम किए हैं। इसके अतिरिक्त आकाश के नाम फर्स्ट क्रिकेट में 29 मैचों में 103 विकेट दर्ज हैं।
